明日に向かって！秋季大会順位決定戦
秋季大会順位決定戦、一回戦の幕が切って落とされた。
あれから一年…時が経つのは本当に早く、君たちの成長の早さに僕たちは驚かされるばかり。上木ガッツの対戦相手は公式戦2連敗中、今回の対戦で3回目となるOBSミニバス。
今まで敗戦を期してきたが、練習を積んで今度こそ勝ちたい！と強い思いで戦いに挑んだ。
そして試合が始まった。
止めろーっ！Y君必死のデフェンス！
2Q開始直前、ベンチから緊迫感が伝わってくる
Kくん、必殺ドライブ を狙う
さぁ、走れ！一本取り返せ！
Sくん鋭いドライブからシュートを狙う！
あと7秒、行かせてたまるか！K君必死のデフェンス
親父達も応援がんばってますｗ
出るか！R君の必殺ドライブ
S君、得意のフローターを狙う
いけ〜っ！
まだだーっ！
ミドルポストで裏を狙うYくん！
試合終了、あっという間だった…。
残念ながらガッツは負けた。悔しい。
勝つことは出来なかったけど、この試合にむけて嬉しいこともあった。
それは1ヶ月前、秋季大会予選で1敗したあの日に遡る。
その日、上木ガッツはOミニバスと3Qまで競り合ったが、4Qで相手の高さに屈して負けた。その時チーム一番の長身、Y君はコートにいなかった。
「自分がもし第4クオーターに出させてもらっていたら、あの6番にゴール下を好き勝手にさせなかったのにー、悔しい…」
それは、予選でOミニバスに負けたその日、Y君が自宅でお母さんに漏らした一言。普段のY君はシャイで、チームのみんなや、コーチにはなかなか本音を言わない性格。
翌朝、君のお母さんからこの話を聴いて、涙が出るほど嬉しかったよ。
君は予選でOミニバス戦に敗れた後、集中力が切れてボーッとし、コーチにずいぶん注意されていたもんね。
僕はそんな君を見て、もう完全に心が折れたんだ…もう戦えないんだ、もう駄目なんだって…って思い込んでいた。君に掛けてあげる言葉さえ思いつかなかった。
でも、君の本心は違った。表には出さない闘志をみなぎらせていた。そして君がお母さんに漏らした一言に、いろんな意味が込められたと思う。
1Qは6番を抑えた自信はあったが、ベンチで見ているしかない自分、何もできずやるせない自分がいる…。本当に悔しくて、情けなかったと思う。
Y君、君はあの時一人、チームが負けた責任を背負っていたんだね。
敗因はそれだけじゃないけど、そうやって責任を自ら負える人間は必ず強くなる。
この発言は君が人間的に大きく成長した証。それが分かったから、君はまだまだ戦える、そして次の試合までに君はもっと上手くなる、だからきっと勝てる！と思えて嬉しくなった。
それから君とコーチとS君、ゴール下シュートの大特訓が始まったね。この一ヶ月間、君はミシミシと技術と身体、心も大きく成長した。
試合に勝つことはできなかったけど、僕たちはその成果を存分に魅せてもらった。
秋季大会は終わった。だけど6年生は卒団までに新たな目標を見つけてくれた。せっかくここまで進んでこれたから、こんなところで心折れないで欲しいって願ってた。
そして、君たちはそんな大人の心配をよそに、また走りだそう！って言い出してくれた。今までよりも生き生きした顔をしてるから、もう心配はしない。
残された時間
明日に向かってもう一度、一緒に走りだそう！
僕たちは
もう少し あと少しだけ
君たちの成長を見ていたいから…
■編集後記
秋季大会を終え、6年生は世代交代と卒団を意識し始めました。彼らには残された時間、自分達で決めた目標に向かい、納得のいく形で上木ガッツを巣立って欲しいと思います。
あとを託す後輩達は頼もしい仲間ばかりですから、心配することは何もありません。
そして、彼らの卒団と同時にこのブログも終焉を迎えます。少し気が早いかも知れませんが、読者の皆さんに感謝しつつ、僕も時間が許す限りこの筆を執り続けようと思います。
DEN
