『やり切る』 秋澤
『やり切る』
バスケットボールを真剣に取り組める高校に入りたい。そう思ってこの国士舘高校に入学した。
あっという間に時が経ち、そんな高校でのチーム最後の大会、インターハイ予選が始まろうとしている。
入学した当時は慣れないランニングロードや階段でのトレーニングの辛い日々が続いていた。
しかし、当時の3年生のインターハイ予選の強豪校である日大豊山との接戦を見て、
自分もこの舞台で活躍したい。そういう思いが強く芽生え始めた。
その試合で3年生の先輩方が引退し、「チーム矢竹」が始まった。
この代はチーム初のベスト32を目指していた。
先輩たちに引っ張ってもらいながら、主力メンバーではないものの、試合に絡ませてもらい、たくさんいい経験をさせてもらった。
目標を達成した時にはチーム全員で目標を達成する喜びを知った。
ただ、チーム矢竹の最後の引退試合の東海大高輪台戦で出場機会をもらったが思うようにできず、何も残すことができなかった。
その試合で先輩が引退してしまい、悔しい思いが残った。
その思いを抱きながら、チームの中で最高学年になり、「チーム岩田」が始動した。
今までベンチから試合を見届けていた側から自分の代になり、スタメンとして試合に出てチームを引っ張る側になった。
最初の頃の練習試合や公式戦ではチームの主力としてうまくいかないことが多く、チームに大きく貢献できなかった。
それがとても悔しく、今できる最大限を尽くして日々やっていこうと決めた。
練習後やオフの日は、外部でシュート練習をした。
朝練は欠かさず行き、自分に足らないハンドリングや走力、シュート力を磨き、自信をつけていった。
そして迎えた新人戦支部大会では、リバウンドやルーズボールなど自分のやるべき役割を果たし、
チーム一丸となり、目標であるベスト32を達成したとともに創部初の新人戦本大会出場を決めた。
主力として試合に出て、初めて大きな目標を達成できたことは嬉しかった。
関東予選まで残り1ヶ月のところで僕は怪我をした。
医者には試合までには間に合わないと言われていた。とても心配になった。
そこからは信頼できる整骨院に通い、1年間欠かさず飲んできたプロテインや鉄やビタミンなどの栄養素、
体重を落とさないように食事の管理、筋肉をつけるためにトレーニングをする。
ありとあらゆるできることを全てやった。
岩手遠征では全員行けないものの帯同させてもらった。
遠征での試合はリハビリ程度でしか試合に出ることができない。
悔しいけれど、トレーナーの春田さんにメニューをもらって、今できることをコツコツやった。
自分が怪我をしたことで、怪我をして出られないチームメイトの気持ちや、
普段陰で支えてくれている人の気持ち、役割を知ることができた。
毎日焦らず、コツコツやれることをやり、トレーナーの春田さん、中塚さんのアドバイスをもらい、
阪川先生や中田さんとも相談しながら少しずつ練習試合で感覚を取り戻していった。
色々な人の協力もあり、試合に間に合った。
関東予選本番では思うような結果にならなかったけれどこの怪我を通じて、自分のベストを尽くすこと、
目の前のことを一生懸命にやること、自分の役割を果たすことの大切さを知り、仲間と戦える喜び、楽しさを味わった。
関東予選でベスト32を達成することができず、
悔しい結果で終わってしまったからこそ、インターハイ予選ではベスト16に必ず行く。
毎日欠かさず朝練のために来てくれたり、後輩指導係として困った時に相談に乗ってくれたり、
ここまで僕たちのために全力で向き合ってくれた阪川先生、
1年生の頃から僕に直接アドバイスをくれたり、スキルや考え方の動画を送ってくれたり、
チームがあまりうまくいってないときに電話をくれて心配してくれた中田さん、
疲労が溜まった時や怪我をした時にケアやトレーニングを考えてくれた春田さん、中塚さん、
練習に来てくれたり、試合の応援に駆けつけてくれたOBの方々、
差し入れをしてくれたり、遠い場所の練習試合でも駆けつけてくれたり、公式戦で熱く応援してくれる保護者の方々、
試合前に歌詞動画を作ってくれたり、毎回の練習でシェイカーを作ってくれたりして、ここまで仕事を全うしてくれたマネージャー、
いつも元気をくれたり、声を出して応援してくれた後輩、
色々な出来事があったけれど、切磋琢磨して一緒にやってきた同級生、
朝早い朝練の時でもご飯を作ってくれたり、練習試合や公式戦で応援に来てくれたり、
僕のことを支えてくれた家族のおかげで今の自分がある。
関わってくれた全ての人へ感謝の気持ちも込めて恩返しできるように全力で挑み、ベスト16を達成してみせる。
俺らならやれる。あとは全力でやりきるだけ。
秋澤
